23岁母亲驾车溺死两个儿子虚构黑人绑匪动机竟是为了挽回情人

　　1994年11月，美国南卡罗来纳州联合县的警 方在当地的约翰· D·长湖 (John D·Long Lake)中找到一辆车，车里有两个已经被水泡 得肿胀变形的男童，一个3岁，一个只有14个 月大。

　　而让大众感到震惊的是，杀害这两个孩子的凶手，竟是一直苦苦寻找他们的亲生母亲苏珊·史密斯，她的作案动机也引起了人们的争议。

　　2024年，在案发30年后，她向法院提起了假释申请，11月，法院会对她的假释申请举行听证会。

　　苏珊的父亲哈利和母亲琳达 (Linda) 于1960年结婚，当时琳达只有17岁，且怀着前男友的孩子，哈利也同样年轻，只有20岁。婚后，琳达诞下男孩麦可，之后又和哈利接连生下两个孩子，分别是儿子斯科蒂，和女儿苏珊。

　　虽然哈利和琳达儿女双全，但他们的婚姻生活却并不平静。一家五口挤在联合市郊区简陋的家中，哈利有严重的酗酒问题，他常常和琳达发生激烈的争吵，两人经常恶毒地诅咒和殴打对方。哈利时常指责琳达对自己不忠，并多次扬言要杀死她后自杀。

　　暴力的家庭环境让孩子们常年胆战心惊。与苏珊和斯科蒂同母异父的麦可，曾在十几岁时上吊自杀，被救下后送往杜克大学医学中心和其他疗养机构接受住院治疗。苏珊儿时玩伴的母亲，则形容苏珊经常看上去“很悲伤”。虽然苏珊在家中一直提心吊胆，但她却十分依赖父亲哈利，只要哈利在她身边，她就会十分开心。

　　1977年12月，琳达和哈利终于离婚，6岁的苏珊跟随母亲生活。哈利走不出离婚的阴影，酗酒更严重。两周后，琳达与一个名叫贝弗利·拉塞尔（Beverly Russell）的年轻男人相恋并很快结婚。

　　在与琳达结婚前，拉塞尔曾有过一段婚姻，和前妻生了几个女儿。他曾是人，后来转投南卡罗来纳州共和党，他在联合市中心拥有一家电器商店，十分富有，后来拉塞尔还成为了当地基督教联盟顾问委员会杰出的领导人，拥有许多追随者。与拉塞尔结婚后，琳达带着苏珊和斯科蒂搬到了拉塞尔位于联合市弗农山庄高档住宅区的一个三居室里，麦可进入疗养院后的情况未见报道。

　　哈利没有办法接受前妻再婚这事，1978年1月5日，哈利打破了琳达家的一扇窗，翻了进去。琳达发现哈利后，两人之间又爆发争吵，哈利袭击了琳达。在警方赶来后，哈利告诉警察，想让他们能将自己送进监狱。

　　但在警方准备逮捕他时，哈利又试图自杀，他坐在一把椅子上，将贴身携带的枪放在双腿之间，对着自己的腹部开了枪。警方立刻拨打了急救电话，将哈利送往医院。最终，哈利因抢救无效死亡，年仅37岁。

　　哈利死后，不到7岁的苏珊珍藏了他的两件遗物：哈利生前收藏的硬币和录音带。她继续跟随母亲琳达和继父拉塞尔生活，时常想念亲生父亲。

　　在整个小学、初中和高中阶段，苏珊都是一个好学生，但是，同学和老师的认可没有办法弥补苏珊在家庭中受到的伤害。当时琳达还沉溺于与丈夫拉塞尔的爱河，疏于照看青春期的苏珊。苏珊觉得自身无法在世界上获得任何爱与关心，于是在13岁时服用了超剂量的阿司匹林，试图自杀。

　　幸运的是，苏珊很快被人发现并送到了医院，得到了抢救和治疗。不过，这次自杀并没有让琳达反思自己教育的缺失和开始重视苏珊，而是引起了苏珊的继父拉塞尔的注意。

　　作为基督教联盟的领导人，拉塞尔时常会在教堂接触并开导一些对生命充满困惑的人。因此，在苏珊自杀后，他第一次发现这个不起眼的少女，竟有如此敏感脆弱的精神状态。

　　苏珊升入高中后，成为了Beta社团的成员，这个俱乐部只有平均成绩为B及以上的学生才能参加。同时，她还加入了数学社团、西班牙语社团和红十字慈善组织，经常作为志愿者给老年人提供帮助。由于表现出色，苏珊还被任命为社区公益社团“少年奇维坦社团”的主席。

　　苏珊的同学们一致认为，苏珊是一个开朗、脚踏实地的女孩，她时常穿着迷你短裙和修饰身材的衬衫，洋溢着少女的活力，但只有苏珊自己明白，她表现出的外向和活泼，只是为了掩饰自己内心的空虚和不安全感，以及由于缺乏父爱导致的对男性关注的渴望。

　　1987年9月，苏珊和家人一起庆祝16岁生日，当晚，拉塞尔留宿了他和前妻的一个亲生女儿。在分配房间时，拉塞尔和其他人商量决定，让自己的亲生女儿暂时睡在苏珊的卧室，苏珊则睡在客厅的沙发上。在苏珊准备睡觉时，拉塞尔仍然坐在沙发的另一端，苏珊没有让拉塞尔走开，而是趴在拉塞尔的大腿上闭上了双眼。

　　对于刚满16岁的苏珊来说，这或许只是一个懵懂的少女在寻求继父的关怀，但在拉塞尔看来，苏珊的行为充满了性暗示。等到苏珊呼吸平稳后，拉塞尔放在苏珊肩膀上的手缓慢下移到了她的胸部。这时感觉有些异样的苏珊醒了过来，她意识到继父的行为后继续装睡，她感觉到拉塞尔握住了她的手，放在了他的生殖器上。

　　苏珊后来告诉母亲琳达，她当时没有阻止拉塞尔，是“想看看他到底会有多过分”。

　　在之后的日子里，拉塞尔多次性骚扰、猥亵苏珊。除了隔着衣服抚摸苏珊的胸和让苏珊握住他的生殖器外，拉塞尔还强吻了苏珊。

　　苏珊认为拉塞尔不会停止对自己的骚扰，便向南卡罗来纳州的社会服务部门和联合县治安官办公室报告了这件事，但是调查人员只走访了拉塞尔、琳达和苏珊约四五次后，就结束了调查。在调查期间，拉塞尔同意从家中搬出去，但没过多久，他又搬了回来。

　　而琳达对于这件事的态度也再次伤害了苏珊。虽然琳达责怪丈夫的不端行为，但她同时也指责苏珊擅自将这件事公之于众。她认为家丑不可外扬，苏珊的行为会让邻居对他们议论纷纷。

　　1988年2月，17岁的苏珊向社会服务部的指导顾问卡米尔寻求建议，卡米尔建议她对拉塞尔提起诉讼。3月，苏珊告诉了高中的辅导员，并且再次告诉母亲继父拉塞尔持续猥亵她的事。在治安官办公室的官员再次做出详细的调查时，琳达与拉塞尔当面对峙，拉塞尔沉默不语，没有否认曾性骚扰苏珊的指控。

　　但遗憾的是，拉塞尔并没有为他的行为付出任何代价，因为琳达为维护家庭的体面向苏珊施压，不许她向法院提起对拉塞尔的诉讼。

　　1988年夏天，高中三年级的苏珊在联合市的温迪克西（Winn-Dixie）超市兼职做收银员，这是她的第一份工作。她在工作中表现很出色，不到半年就成了可以培训、管理其他收银员的领班。很快，她再次晋升，成为了市场部的记账员（market’s bookkeeper）。

　　高中四年级的时候，苏珊开始与一个比自己年长许多岁的已婚男同事偷偷约会，还怀上了他的孩子，并去做了堕胎手术。这个已婚男同事不止一次发现苏珊还在约会其他男性，便提出了分手，苏珊因此陷入了抑郁。

　　1988年11月初，17岁的苏珊服用过量的阿司匹林和泰诺第二次自杀，但仍然被抢救回来了。苏珊在家中休养了一个月，在市场部经理们的支持和鼓励下，她重返了工作岗位。决定重新开始生活后，苏珊与温迪克西的一名库存管理员大卫·史密斯（David Smith）开始约会。

　　大卫·史密斯于1970年7月27日出生在密西根州的罗亚尔奥克，有一个哥哥丹尼（Danny）和一个妹妹贝基（Becky）。

　　大卫的父亲查尔斯·史密斯（Charles Smith）是一名退伍的海军，曾两次在越南服役。母亲芭芭拉·史密斯（Barbara Smith)）是一名虔诚的耶和华见证人教派成员（Jehovahs Witnesses，与基督教传统有相异之处，被基督教宗派视为异端）。

　　大卫两岁时，史密斯一家搬到了距离联合市五英里的普特南，父亲查尔斯在联合市中心的服装店工作，母亲芭芭拉在律师事务所做兼职。但是芭芭拉想要成为一名护士，于是她在空闲时间上了大学，学习了一些护理知识，之后还在透析诊所做了兼职。

　　查尔斯和芭芭拉的婚姻存在着巨大的裂痕。查尔斯鄙视芭芭拉的宗教信仰，厌恶芭芭拉固守严格的宗教规定，譬如拒绝输血、拒绝庆祝圣诞节、拒绝赌博、拒绝庆祝生日等等。查尔斯认为，芭芭拉的信仰使她及整个家庭，都与社区格格不入。大卫受到了父亲的影响，也反对母亲的信仰，家庭氛围一度十分紧张。

　　1986年，16岁的大卫和苏珊就读于联合市的同一所高中，在放学后也来到温迪克西超市兼职。虽然大卫还是一个高中生，但他对工作认真负责，同事们认为他风度翩翩、令人愉快。在温迪克西工作的日子里，他与苏珊相识了。

　　1987年，大卫与母亲芭芭拉的关系越来越疏远，他搬出了家，和哥哥丹尼一起住进了曾祖母的家里。

　　一开始，作为校友兼同事的大卫和苏珊只是普通朋友，那时苏珊正处在与那个已婚男同事和其他男性的关系中，大卫也和女友克里斯蒂·詹宁斯感情稳定。直到苏珊自杀未遂回到温迪克西工作，大卫问候了苏珊后，他们才发现彼此竟有如此多的共鸣。两人开始约会，并发生了性关系。

　　不过大卫没把他与苏珊的关系当线年，大卫与女友克里斯蒂订了婚，而与此同时，他依然和苏珊保持性关系。1991年1月，苏珊告诉大卫她怀孕了，大卫只能回去向未婚妻坦白了这件事，克里斯蒂立刻与大卫解除了婚约。

　　大卫希望苏珊能和自己结婚，因为他不想让苏珊堕胎，苏珊却有些犹豫。虽然缺少家庭关怀的苏珊渴望能拥有一个稳定的婚姻，但她同时也明白，进入婚姻就从另一方面代表着自己必须放弃上大学的人生计划。犹豫了几天后，苏珊决定与大卫结婚，因为她都没想明白自己想去哪所大学，学什么专业。

　　父母琳达和拉塞尔却并不希望苏珊和大卫结婚，他们都以为大卫是一个没上过大学的农村小子，而苏珊在城市里长大，过着优渥的生活。大卫为结婚准备的婚房，也同样令琳达和拉塞尔不满。

　　自从大卫搬到了曾祖母家后，就一直在尝试翻修曾祖母家旁边的一栋小房子。在决定和苏珊结婚前，大卫曾带她参观过这栋房子，并兴致勃勃地告诉她，婚后他将如何改造这栋房子。苏珊同意与大卫结婚后，大卫想当然地以为，苏珊已经默认和他一起住在这栋房子里。他告诉琳达和拉塞尔，他和苏珊都觉得住在乡村非常舒适，他们想过这种简单的生活。但琳达和拉塞尔认为这幢铁皮屋顶的房子又小又破，苏珊不应该住在这里。

　　母亲和继父的想法影响了苏珊，苏珊也提出想要一个比拉塞尔的家更大、更华丽的新家，这给两人的关系造成了很多摩擦。但最终，苏珊还是决定要嫁给大卫，他们的婚礼定在了1991年3月15日。

　　在举行婚礼的11天前，3月4日，大卫的哥哥丹尼患上了克罗恩病（Crohn’sdisease），这个病会使患者的肠道严重受损。丹尼在医院做手术治疗，虽然手术很成功，但丹尼却出现了术后感染，最终因为病情恶化而死亡，年仅21岁。

　　丹尼死后，查尔斯和芭芭拉忙于为大儿子料理后事，但苏珊的母亲琳达却坚持婚礼要如期举行，因为琳达认为，这时苏珊只怀孕两个月，还没有显怀，参加婚礼的来宾不会对此议论纷纷。

　　3月15日，苏珊·沃恩更名为苏珊·史密斯，她穿着婚纱，与大卫携手步入了婚姻的殿堂。在联合市，年轻人在高中毕业后结婚是一件很寻常的事情，他们得到了许多人的祝福。

　　1991年 5 月，苏珊和大卫结婚三个月后，大卫的父亲查尔斯服用过量的药物尝试自杀，被苏珊在他家的地板上发现，及时送往了医院。查尔斯被诊断出患了抑郁症，医生认为病因来自大儿子丹尼的死亡和婚姻的不顺利，他在疗养院接受专业的治疗。芭芭拉同样痛苦，她决定与丈夫分居，独自搬到了南卡罗来纳州靠近默特尔海滩的花园城。在疗养期间，查尔斯遇到了她的第二任妻子比利（Billy）。

　　怀孕的苏珊依然在温迪克西工作。1991年10月10日，苏珊在巴达堡玛丽·布莱克医院生下了她和大卫的第一个孩子，取名为迈克尔·丹尼·史密斯，中间名取自大卫病逝的哥哥。分娩后她在温迪克西兼职工作，同时还在南卡罗来纳大学联合分校修了几门课程。

　　不过，苏珊和大卫的婚姻也没有他们想象中的顺利。在婚前，他们没良好的感情基础，在不够了解对方的前提下就匆匆奉子成婚。婚后大卫和苏珊的收入不算很低，大卫的年收入在22,000 美元，苏珊的年收入为 17,000 美元，但大卫仍然认为，苏珊过于物质，挥金如土，经常想要购买超出自己收入的商品。苏珊也曾为了还信用卡账单而向母亲琳达借钱。

　　大卫还很不喜欢丈母娘琳达。他认为琳达控制欲很强，并没礼貌，经常不提前通知他或苏珊就直接来到他们家，并常主动向他和苏珊提生活建议，譬如如何养育迈克尔、怎么样处理婚姻问题等等。

　　除了这样一些问题，大卫始终被蒙在鼓里的是，在他们结婚之后，苏珊曾和继父拉塞尔发生了多次自愿的性关系，多数时间是在父母家中，一次是在苏珊和大卫的家中，还有一次是在一家汽车旅馆里。与拉塞尔发生性关系后，苏珊的心态也发生了变化，她会无意识地去和母亲竞争拉塞尔的关注。

　　1992年3月，苏珊和大卫庆祝了结婚一周年，但没过几天大卫就发现，苏珊与她曾经约会过的一个在温迪克西的同事旧情复燃，便决定与苏珊分居。分居后的两人又很不习惯没有对方在身边，于是很快和好。同年夏天，两人再次因为生活琐事闹了分居，苏珊带着迈克尔住回了娘家，大卫多次前往琳达家求和，试图修复二人的关系。11月，苏珊再次怀孕，她告诉大卫，如果想要和好，他们必拥有一个自己像样的家，而不是住在那个铁皮顶小屋里。

　　1993年初，在拉塞尔和琳达的帮助下，大卫和苏珊支付了新房的首付，买下一栋有着深红色百叶窗的小房子，位于联合市托尼路的407号。

　　这依然没能挽救两人摇摇欲坠的关系，怀孕的苏珊受激素水平的影响，变得喜怒无常，不断地向大卫抱怨，显怀的自己会变得又胖又丑。大卫厌烦苏珊的喋喋不休，6月，他出轨了温迪克西的女收银员蒂芬妮·莫斯（Tiffany Moss）。蒂芬妮与苏珊曾是同事，两人也彼此相识。一开始，苏珊对此毫不知情，直到她挺着肚子来到温迪克西找大卫时撞见两人交谈，看出了端倪。

　　1993年8月5日，苏珊生下了第二个儿子亚历山大，这对夫妻决定暂时搁置分歧，但仅仅三周后，他们再次决定分居，大卫从托尼路的房子搬走，重新住进了祖母家旁边的小房子里。

　　身体恢复后的苏珊，在康索产品公司（Conso Products）应聘了记账员的工作。她不想再回到温迪克西，因为大卫即将成为她的顶头上司，她也不想和蒂芬妮共事。

　　由于苏珊高效的业务能力，入职没多久她就升职成为了康索公司执行总裁芬德利（J. Carey Findlay）的秘书助理。她钟爱这一个工作，为外地客户预定酒店、定期订购鲜花和帮芬德利安排旅行让她非常有成就感。

　　当然，吸引苏珊的不仅是工作，还有芬德利的儿子汤姆。27岁的汤姆·芬德利（Tom Findlay）是康索执行总裁芬德利的三个儿子之一，三年前，也就是1990年毕业于奥本大学，随后便来到联合市担任康索创意部门的艺术总监，负责设计康索公司的产品宣传册。汤姆虽然相貌平平，头发也有些稀疏，但他年轻富有，为人处事也相当随和，颇受公司里的女同事喜爱。

　　苏珊很快和汤姆成了朋友，常常去联合市唯一的酒吧Hickory Nuts聊天喝酒。1994年1月，汤姆和苏珊开始约会，经常共进午餐或在下班后相约去看电影。苏珊还拜访了汤姆位于芬德利豪华庄园的房子，并在那里参加了几场派对。苏珊告诉汤姆，自己正在与大卫商议离婚。

　　同年暮春，大卫和蒂芬妮分手，向苏珊求复合。巧的是，这时汤姆也向苏珊提分手，他觉得自身虽然很爱苏珊，但她的占有欲太强了。和汤姆断联后，苏珊同意和大卫复合，并允许他搬回托尼路的家。

　　但破镜难圆，1994年7月，苏珊还是向大卫提出了离婚。大卫拒绝了，认为儿子迈克尔和亚历山大需要一个完整的家庭。8月，大卫在距离家两英里的地方租了一套两居公寓，他在这里添置了许多新家具，还为两个儿子布置了一间温馨的卧室，里面有一张儿童床、一张婴儿床和一些新玩具。整个8月，苏珊和大卫保持着友好的关系，虽然她不想继续婚姻，但在育儿方面，她和大卫配合得很默契。

　　9月，苏珊和汤姆重归于好，两人再次开始约会。9月21日，苏珊找了律师以“大卫孕期出轨”为由要求离婚，她一心想和汤姆组建一个新的家庭。然而，1994年10月17日，苏珊还是收到了一封名为“来自亲爱的约翰”的分手信。汤姆在信的开头写道：“毫无疑问，你会成为某个幸运男人的完美妻子，但不幸的是，那个人不会是我。”汤姆还在信里说，“苏珊，我真的会爱上你，你有一些可爱的品质，我认为你是一个了不起的人，但就像我之前告诉你的那样，你身上有一些东西是不适合我的，是的，我说的就是你的孩子。”汤姆还在信中提到，他曾在派对上目睹苏珊与一位已婚男人接吻，而他不喜欢会破坏别人家庭的“坏女孩”。

　　收到分手信的苏珊心烦意乱。三天后，大卫与苏珊发生了激烈的争吵，随后，他在苏珊的钱包里找到了汤姆写给苏珊的分手信。在两人激烈对质的时候，苏珊欺骗大卫称，自己不仅出轨了汤姆，还曾和汤姆的父亲芬德利发生过性关系。大卫非常震惊，他威胁苏珊，如果她执意以大卫出轨的理由提出离婚，他就会把这件事告诉芬德利的妻子。

　　10月21日，苏珊的离婚律师向联合县法院提交了离婚文件。10月23日，苏珊来到汤姆的家，想要和他复合。她告诉汤姆自己的继父曾在婚后多次性侵她，希望以此博得汤姆的同情，但汤姆除了表示震惊外，没有流露出任何想要复合的温情。

　　1994年10月25日，星期二。苏珊像往常一样，为迈克尔和亚历山大做好早餐后，开车送他们去幼儿园，之后，她开车去康索公司上班。午餐时，苏珊和同事们在公司附近的一家餐厅用餐，汤姆也在其中。在外人看来，这顿午餐与从前没什么不同，只有苏珊知道，只要汤姆在场，她就无法正常与其他人谈笑风生。

　　下午一点半左右，苏珊询问主管桑迪自己是不是可以提前下班。桑迪关心地问苏珊出了什么事，苏珊沮丧地说：“我爱上了一个不爱我的人。”桑迪惊讶地问那人是谁，苏珊回答：“汤姆·芬德利。”

　　一个小时后，苏珊打电话给汤姆的办公室，约他在公司楼外见面。汤姆赴约后，苏珊告诉他，大卫可能会在之后的离婚诉讼中指控自己与汤姆的父亲通奸。汤姆再次被苏珊的话震惊，片刻后，他告诉苏珊，他们仍然会是朋友，但自己再也无法和她建立亲密关系了。

　　下班后，苏珊开车去幼儿园接儿子，顺便到她经常光顾的一家坚果店买东西，在那里，她遇到了营销部的同事布朗。布朗是汤姆的直系下属。苏珊将她欺骗汤姆自己和他父亲有染的事告诉了布朗，并表明了自己只是想试探汤姆的反应。布朗建议苏珊跟她一起回到公司，趁着汤姆还没离开公司，能告诉汤姆真相并向他道歉。

　　苏珊被布朗说服了，下午五点半，苏珊开车带着迈克尔和亚历山大，和布朗一起回到了康索公司。去见汤姆前，苏珊拜托布朗帮自己照顾一会儿孩子。

　　汤姆不愿见到苏珊，苏珊刚走进他的办公室，他就迫不及待地将她请了出去。汤姆告诉苏珊，自己晚上要和布朗等几位同事在餐厅吃饭，所以不能和她聊太久。苏珊只得在公司的公共休息区与汤姆交谈了几句。从汤姆对自己的态度中，苏珊明白自己再也不可能得到汤姆了，但她仍然不愿意承认这一点。

　　下午六点，苏珊带孩子开车回家。大概七点左右，苏珊打给餐厅要求布朗接电话，她询问布朗，汤姆是否有在晚餐时提起过她，布朗说没有。苏珊十分失望，感觉自己这一生中从未如此孤独和悲伤过。

　　晚上八点，苏珊给迈克尔和亚历山大穿好衣服，开车带他们出了门。晚上九点左右，住在约翰·D·长湖附近的一位名叫雪莉·麦克劳德(Shirley McCloud) 的居民，听到了自家前廊上传来一个陌生女子歇斯底里的抽泣。雪莉打开门，那位陌生女子大声哭喊着对她说：“请救救我！”“他带走了我的孩子，开走了我的车。”

　　雪莉让苏珊进了自己家，苏珊告诉她，自己被一个黑人抢劫了，那个黑人抢走了孩子和车。雪莉的丈夫里克 (Rick) 让儿子小里克 (Rick, Jr.) 帮苏珊拨打了911报警电话。苏珊借用了雪莉的手机，去厕所给母亲琳达打电话，但电话没打通，她只得打给拉塞尔和大卫。

　　10月25日晚9点12分，调查人员在电话里询问了苏珊详细情况。苏珊说，她在莫纳科米尔斯等红灯时被一个黑人拦住，他威胁自己开车门，不然就要砸车。上车以后，那个黑人逼她开车，苏珊按照劫匪的要求向联合市的东北方向开了大概四英里，随后，劫匪要求苏珊在一个路标旁边停下并下车。苏珊说，当她想把两个孩子带下车的时候，劫匪用枪指着她，让她立刻下车。她的两个孩子迈克尔和亚历山大在车上哭着叫妈妈。等车开出一段距离后，她开始跑，直到跑到了雪莉家的前廊。

　　调查人员记录了苏珊的证词后，转述给了联合县的警长霍华德·威尔斯。威尔斯来到雪莉家中，想要知道更多的细节。他看到苏珊穿着一件印着奥本大学的灰色运动衫，脸和眼睛哭得又红又肿，她的双手放在腿上，低垂着头。苏珊告诉威尔斯，迈克尔穿着白色的跑步运动服，亚历山大穿着红白条纹的衣服，劫匪带着深色的针织帽，穿着深色衬衫和一件格子面料的夹克，下身穿着牛仔裤。威尔斯打电话请犯罪侧写师画了素描。

　　雪莉告诉威尔斯，苏珊提到的路牌，有很大的可能性是离自己家不远的约翰·D·长湖指示牌。威尔斯带着手下开车去寻找苏珊的孩子们，并派遣了潜水员前往约翰·D·长湖救援，但他们什么都没有找到。

　　在威尔斯开车寻找歹徒和孩子的时候，苏珊和大卫、琳达、拉塞尔，以及听闻此事的朋友们都留在拉塞尔的家中等消息，并且安慰、鼓励着苏珊。在等待消息时，苏珊突然对大卫说，也许汤姆也会过来，希望他不要生气。大卫觉得苏珊很荒唐，他们的儿子被人绑架了，她不担心找不到儿子，而在担心自己会妒忌。

　　令苏珊失望的是，当晚汤姆并没有来，只是给她打了个电话，表达对她遭遇的同情。苏珊没有与汤姆过多交流孩子的事，而是把话题转移到了二人的关系上。汤姆告诉苏珊，她现在最应该关心的事情是找到孩子，然后没说几句就挂掉了电线日下午，一些福利机构听说两个孩子被绑架的新闻，把迈克尔和亚历山大的照片制成传单四处分发，还录了一些视频和音频在电视和广播中播出。很多报纸也报道了这起劫车案件，一夜之间，这起案件变得家喻户晓。

　　面对记者们的话筒，苏珊和大卫隔空向黑人劫匪喊话：“抢走我们孩子的人，我们请求你不要伤害他们，把他们送回来，我们很爱他们。”

　　10月27日，FBI要求大卫和苏珊接受谎言测试，测试结果为大卫对此一无所知，而苏珊却被测出有撒谎的嫌疑。调查人员要求苏珊再次讲述劫车当晚发生的事。苏珊说，在被劫车之前，她开车带孩子们去了公园，一直待到晚上八点四十，之后迈克尔想要去苏珊最好的朋友家玩。调查人员随后打给了这位朋友，发现她对苏珊要来拜访这件事毫不知情，而且25日晚上，他们并不在家。

　　苏珊解释称，她还没有来得及打电话告知好友。她说，发生劫车案的地点就在好友家附近，她在那个空旷的路口等红灯时，被黑人劫匪打劫。但事实上，苏珊提到的十字路口，信号灯始终是绿色，只有路上有其他车辆的时候，信号灯才会变成红色。如果像苏珊所说，路上很空旷，她就无需停下等红灯。

　　大卫也向调查人员透露，相比于孩子们的失踪，苏珊更关心她的情人汤姆是否问候了她。

　　27日晚上，调查人员再次询问苏珊。苏珊时不时地抽泣，但调查人员发现，她没有流下一滴眼泪，是在假哭。

　　虽然苏珊修改润色了证词，但仍然有漏洞。调查人员告诉苏珊，他们都以为她在撒谎，是不是她杀了孩子们。被质疑的苏珊一拳砸在桌子上，大声反问：“你们怎么能这么想？我不敢相信，你们居然认为是的！”然后她从椅子上站起来，离开了审问室。

　　10月29日，《联合日报》上报道了苏珊证词和行为上的疑点，也有一些黑人居民表示，在新闻如此热门的情况下，一个黑人开着苏珊的车带着两个白人小孩，至今还没被人发现，是几乎不可能的。

　　10月31日，联合县治安官办公室接到了西雅图警方的电话，他们在西雅图附近的一家汽车旅馆，发现了一个被遗弃的14个月大的白人儿童。这个男童与苏珊的小儿子亚历山大有些相似，而且据汽车旅馆说，遗弃这一个孩子的人开着一个南卡罗来纳州车牌的汽车。但几个小时后，西雅图警方就确认，这个被遗弃的男童不是亚历山大。

　　11月1日，调查人员用女警的照片ps了一张假的报纸，上面有一篇新闻是，一个年轻的母亲杀死了自己的孩子，出狱后与一位富裕的医生结了婚。调查人员希望苏珊看到这一个新闻后能够坦白真相，但苏珊并没有。

　　1994年11月3日下午，威尔斯警长在审问室又约谈了苏珊。他告诉苏珊，他知道劫车案是她的谎言，没有黑人劫匪，也没有所谓的红绿灯。

　　苏珊终于不再挣扎，她啜泣着道：“我好羞愧。”她问威尔斯能不能给她一把枪，她想要自杀。威尔斯拒绝了，并问苏珊为何需要这样做，苏珊低下头轻声说：“你不明白，我的孩子们不好。”

　　苏珊告诉威尔斯，10月25日晚上，她开着红色马自达汽车带着两个孩子来到了49号高速公路，这是通往约翰·D·长湖的路。高速公路上车很少，过路的车速度又很快，她感到极度孤独，想要自杀。出现这个念头后，她想过先把孩子们送到母亲琳达家，等她平复心情后再把孩子接走，但她又认为即便这次她克服了情绪难关，下一次情绪爆发的时候她会再次萌生自杀的想法。苏珊还告诉威尔斯她过往堕胎、离婚和汤姆分手的经历，希望威尔斯能同情、理解她。

　　在精神崩溃中，苏珊决定带着两个孩子一起去死。她把车开到了湖边的坡道，换成了空档好让汽车顺着下坡进入水中。但她仍然犹豫不决，反复将这一个动作做了三遍。但不知为何，口口声声说要自杀的苏珊却自己从车上下来了，然后把手从车窗外伸进车里松开了手刹。她目送着她的红色马自达带着两个儿子进入了湖中。然后她不断地奔跑，跑到了雪莉的家。

　　威尔斯立刻再次派潜水员搜查约翰·D·长湖。在大约6米深的水中，他们终于发现了苏珊的红色马自达汽车。潜水员看到，其中一个孩子的小手放在车窗玻璃上。他们打捞起两个孩子的尸体，他们被泡得变色，四肢已经腐烂。

　　苏珊被捕后给大卫写了一封道歉信。联合市的居民对她的行为十分愤怒，在苏珊被转移去约克郡监狱时，大声高喊“凶手！”“婴儿杀手！”琳达和拉塞尔抵押了弗农山庄的高档公寓，为苏珊聘请了著名的刑事律师大卫·布鲁克 (David Bruck) 。

　　11月4日，法医对迈克尔和亚历山大进行了尸检，确认死因为溺水。苏珊的哥哥斯科蒂召开新闻发布会，向黑人居民致歉：“我们向联合市以及世界各地的所有黑人公民道歉，但愿你们不要认为这是一起关于种族仇恨的案件。”当晚，联合市的居民们也自发召开了一个会议，过百名黑人和白人聚集在一起，一个黑人牧师呼吁大家别分裂。

　　11月6日，大卫以及琳达、拉塞尔等人为迈克尔和亚历山大举行了葬礼。两个男孩被葬在大卫的哥哥丹尼的墓旁。

　　在审判期间，苏珊被转移到了南卡罗来纳哥伦比亚的女子监狱, 狱警对她进行了精神评估，并进行24小时的自杀监视。为了方便狱警从监视器中看守苏珊，她牢房的白炽灯全天开着，狱警每15分钟进入牢房检查一次，她只能穿着很薄的长袍，牢房里放着一本圣经、一条毯子和她的眼镜。

　　1995 年1月16日，检察官汤米·波普（Tommy Pope）向法院申请对苏珊判死刑。苏珊的哥哥斯科蒂在庭审上含泪求饶，他认为迈克尔和亚历山大的死已经让苏珊受到了惩罚。

　　1995年1月27日，威廉·霍华德法官发布禁令，禁止检察官、辩护律师和相关调查人员向外透露关于庭审的信息。

　　同时，法官还禁止媒体摄像机进入法庭拍摄。这是基于同时期在洛杉矶进行的辛普森审判案发布的禁令。霍华德担心，如果案件信息被媒体公开，舆论会如辛普森案那样不可控。

　　2月，苏珊的律师布鲁克聘请了精神专家为苏珊做精神病评估。在进行了四次、总共15个小时的评估后，精神专家觉得苏珊患有严重的“依赖型人格障碍”（英语：dependent personality disorder，缩写为DPD）。这种人格障碍体现在心理上过分依赖他人，以满足自己的情感需求和生理需求。

　　专家发现，苏珊在独处时总会感到沮丧，“她总是需要被关爱，并且害怕自己落单”。在了解了苏珊的童年后，专家觉得苏珊的抑郁倾向可能来自家族遗传，因为她的生父和一些亲戚都有抑郁情绪和酗酒的习惯。

　　琳达与拉塞尔在1995年2月分居，琳达仍然住在弗农山庄的家中，拉塞尔辞去了州共和党执行委员会的工作，搬去和其他亲人一起住。

　　6月18日，父亲节，苏珊收到了拉塞尔写给她的信，信中写道：“我为我对你做的事感到心碎......我想让你知道，造成这场悲剧的不只有你。”

　　1995年7月27日，在最后一次听证会上，拉塞尔出庭作证，表明了自己也对迈克尔和亚历山大的死负有责任。在庭上，拉塞尔向法官坦白，他曾在苏珊十几岁时猥亵她，并在苏珊结婚后与她多次发生双方自愿的性行为。他认为他的行为造成了苏珊的精神疾病，因此导致了两个孩子的悲剧。

　　检察官汤米在结案陈词后，敦促陪审团投票支持苏珊死刑，他认为苏珊谎话连篇，愚弄了所有人。她杀死自己的孩子伪造成黑人绑架，只为换得情人汤姆的关心和回心转意。苏珊的律师布鲁克则向陪审团讲述了苏珊的过往，指出苏珊的人生充满了悲剧，才让她走到这一步。

　　经过两个小时的审议，陪审团否决了死刑建议，一致认为，苏珊应该被判处终身监禁。下午4点45分，霍华德法官宣布，判处23岁的苏珊·史密斯终身监禁，在南卡罗来纳哥伦比亚的女子监狱服刑，她于三十年后，即2025年才能申请假释资格。

　　2000年9月，28岁的苏珊与监狱长阿尔弗雷德·罗发生了性关系。调查人员还发现，苏珊曾与50岁的狱警休斯顿·卡格尔发生过至少四次性行为。苏珊对此供认不讳，她在监狱中受到了纪律处分，阿尔弗雷德被判处五年缓刑，卡格尔入狱三个月，两人都被解雇。

　　这次事件发生后，苏珊被转移到了南卡罗来纳州格林伍德的里斯监狱（Leath Correctional institute），监狱要求在押送苏珊时，必须有两名狱警陪同，最好是一男一女。

　　转监后的苏珊任旧存在严重的纪律问题。她曾在狱中自残被狱友发现，2010年和2015年，苏珊两次因为吸毒受到纪律处分，监狱一度禁止了她的探视权，也不允许她向外打电线年，大卫参加了《欧普拉脱口秀》。他在节目中讲述自己的近况，他在2001年和2003年先后与两个女往，并分别与这两任女友生下了一个女儿和一个儿子，取名为萨凡纳（Savannah）和尼古拉斯（Nicholas）。

　　大卫介绍说，萨凡纳今年8岁，她心软，容易受伤，就像迈克尔一样。尼古拉斯6岁，性格很暴躁，脾气有点像亚历山大。在节目中大卫说，他仍然会去给迈克尔和亚历山大扫墓，他们一个16岁，一个18岁了，但对自身来说，他们永远都是小男孩。

　　大卫承认，自己是一个糟糕的丈夫，但他觉得自身是一个好父亲，“这样一个世界上没有比爱孩子更伟大的爱了”。

　　2021年，50岁的苏珊与监狱外的一位男子陷入了热恋。这名男子时年40岁，离异，有两个已经成年的孩子，他在电视上看到了有关苏珊的纪录片后，开始给苏珊写信。苏珊说，她希望假释后能和男友重新开始。她在给男友的回信中写道：“我迫不及待地想和你一起创立生活。把过去的错误抛在脑后，重新开始，只有你和我。”

　　2024年，已经入狱30年的苏珊向法院递交了假释申请。从2020年开始，苏珊格外遵守监狱的各项规定，因为她知道曾经的违规记录会影响她的假释申请，于是表现得很积极，希望能争取假释的机会。

　　2024年9月，一些新闻媒体问大卫对苏珊假释的看法，大卫高举着迈克尔和亚历山大的照片说：“我想告诉她（苏珊），在我的能力范围内，我将尽我所能确保你无法出狱。”

　　11月，南卡罗来纳州缓刑、假释和赦免服务部（Parole and Pardon Services (PPP)）的通讯主管安妮塔·丹茨勒(Anita Dantzler) 和记者说，截至11月8日，他们一共收到了360封有关苏珊·史密斯假释的民众信件，但其中只有6封赞成假释。在南卡罗来纳州，假释率约8%，如果一起案件臭名昭著，或受害人家属、检察官等反对的话，囚犯能够假释的可能性非常小。

　　在经历亲生父母的决裂后，苏珊又经历了自己心理上十分依赖的父亲哈利的自杀。因为太过年幼，加上母亲琳达的死亡教育不及时，苏珊不知道怎么正确地填补她心灵的缺口，她害怕被人抛弃，于是显示出令人窒息的占有欲，这也是汤姆日后与她分手的原因之一。

　　未成年时苏珊又被继父猥亵，在她鼓起勇气用法律的武器保护自身时，母亲却选择站在了她的对立面，要求她息事宁人。这是她第二次被抛弃。

　　苏珊不断地与男性恋爱，其中不乏已婚男人、年长男人，她急需男性的关注与赞美来弥补自己缺失的父爱。苏珊在与大卫约会前刚刚经历和已婚男人分手并自杀的创伤。她不停寻找下一个男人，想让自己幸福。她意识不到，如果她不学着克服内心对“被抛弃”的恐惧和如何爱自己的话，这些亲密关系根本无济于事，甚至会将她推入更深不见底的深渊。也不能完全责怪苏珊“自甘堕落”，她的亲生父母互相憎恨，继父又猥亵她，她对于健康情感关系的认知也只能出于想象。

　　婚后苏珊为何自愿与继父拉塞尔发生性关系，她自己没有给出解释，但我猜测当苏珊发现了自己的婚姻并不顺遂，大卫与她的消费习惯不一致，她又记起了拉塞尔对她的好。他虽然猥亵过她，但给了她许多支持和生活上的便利。当拉塞尔贼心未死，两人便发生了性关系。

　　而苏珊事后对琳达的态度变化也十分微妙。在苏珊心中，此时的琳达不单单是一个母亲，还是一个衰老的女人。苏珊或许放下了母亲曾站在继父那一边带给她的抛弃感，因为她同样拥有了拉塞尔，她认为比母亲年轻的自己，真正和拉塞尔站在了一边。在苏珊的家中，继父拉塞尔代表着权力，当权力被色情化并转移了之后，琳达和苏珊的母女关系就显得既复杂又脆弱。

　　苏珊和大卫的婚姻岌岌可危之际，大卫孕期出轨，苏珊再次感到被抛弃。随后，苏珊恋上了富有、颇有亲和力的汤姆。她希望汤姆能够替代大卫的位置，给她想要的爱与稳定的婚姻。但汤姆目睹了她与已婚男人的接吻，也没有办法接受她的占有欲。

　　当汤姆提出了一个具体的分手理由——我介意你的孩子时，苏珊崩溃了，她将分手的错责丢在了年幼的迈克尔和亚历山大身上，然后杀死了他们。她以为这样就可以扫清障碍，让汤姆回到自己身边。